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12) En savoir plus sur: la Pierre aux Pieds et autres sites d'art rupestre
Apollon Genévrier Gravures rupestres Orchis brûlé
Peintures rupestres Perce-oreilles à deux points Pierre aux Pieds
1)Le Genévrier commun (Juniperus communis) est un arbrisseau au port dressé, dont les feuilles en forme d'aiguille, persistantes, groupées par trois, sont piquantes. Ses fleurs sont jaunes, mâles et femelles sur des pieds distincts. Ses baies sont bleu-noir. Il est répandu, de même que le Genévrier nain (J. nana), qui se différentie du Genévrier commun par son port couché et ses feuilles molles, un peu plus courtes et un peu plus larges (respectivement 8 et 2 mm contre 10 et 1 mm pour le Genévrier commun), non piquantes, brusquement rétrécies en une courte pointe. On peut trouver en Vanoise une troisième espèce: le Genévrier sabine (J. sabina) au port également couché, mais aux feuilles en écaille appliquées par rang de quatre contre la tige; s'il est fréquent en Haute-Tarentaise, il n'en existe qu'une station en Maurienne.
2)Le Perce-oreilles à deux points (Anechura bipunctata) vit sous les pierres dans les zones montagneuses. Malgré leur nom menaçant, les perce-oreilles sont inoffensifs; ils ont même un côté attendrissant: ce sont les seuls insectes solitaires à prodiguer des soins à leurs oeufs et à leurs jeunes jusqu'à ce qu'ils quittent le nid. Il s'agit ici d'une femelle (les pinces du mâle sont bien plus recourbées) en train de visiter une gentiane champêtre.
3)La Pierre aux Pieds est gravée d' environ 80 cupules et de 82 empreintes de pieds; les pieds d'une même paire sont parfois reliés par une barrette ou séparés par une cupule. La datation et la signification de ces empreintes sont incertaines. Leur petite taille peut être un argument pour une origine néolithique, car on sait que les populations néolithiques alpines étaient de petite taille. On remarque par ailleurs que ces empreintes sont grossièrement orientées en direction de deux sommets environnants, en faveur d'un culte des sommets et des glaciers.
4)Les gravures rupestres de Haute-Maurienne sont de plusieurs types:
- schématiques: cupules, empreintes de pieds, spirales, méandriformes, triples enceintes,etc. Si certaines sont communes à tous les sites alpins d'art rupestre, les spirales et méandriformes semblent spécifiques de la Haute-Maurienne.
-pierres historiées: guerriers, armes blanches, tours, chevaux, etc. Les gravures guerrières se retrouvent surtout dans le vallon de la Rocheure. La pierre historiée la plus spectaculaire est la Grande Dalle du Vallonnet, qui, sur 16 mètres carrés, représente une bataille avec des combats mais aussi des scènes de mises à sac et des scènes d'exode; elle date du 13ème. siècle. Mais, menacée par le piétinement, elle a été protégée et recouverte de terre après qu'un moulage en silicone en ait été fait.
-gravures modernes datées: croix essentiellement, du 17ème. au 19ème. siècles (celle photographiée ici est de 1846). Ces croix illustrent le conservatisme des traditions d'art graphique dans ces régions.
Une étude très détaillée des gravures et peintures rupestres de Haute-Maurienne se trouve dans les volumes X et XI des Travaux Scientifiques du Parc National de la Vanoise.
5)L'Apollon (Parnassius apollo) est en voie de disparition, du fait de sa sensibilité aux modifications de l'environnement et de l'attrait des collectionneurs. Sa chenille se développe sur certaines espèces d'orpins et de joubarbes. Les apollons volent au soleil mais se posent dés que celui-ci se cache et deviennent alors malheureusement faciles à capturer. Les apollons sont vraisemblablement d'origine himalayenne: repoussés vers l'Europe lors des glaciations du quaternaire, ils auraient ensuite trouvé refuge dans les montagnes lors du réchauffement. Il s'agit ici d'une femelle: la zone noire sur le bord interne des ailes postérieures est bien moins développée chez le mâle.
6)L'Orchis brûlé (ou mignon) (Orchis ustulata) est une orchidée, dont les fleurs sont groupées en épis; chacune d'elle ressemble à un petit bonhomme portant un casque pourpre et dont les bras, le corps et les jambes, blancs tachetés de pourpre, sont formés par le labelle (la fleur des orchidées comprend trois pétales: deux pétales latéraux et un troisième appelé labelle, spécialement développé pour attirer les insectes): chez l'Orchis brûlé, ce labelle est trilobé: les deus lobes latéraux forment les bras et le lobe médian est bifide, formant ainsi le corps et les jambes. L'épi, très court au début de la floraison, s'allonge ensuite progressivement.
7)Le seule site de peintures rupestres de Haute-Maurienne est le rocher du Château, entre Bessans et Bonneval-sur-Arc. Elles datent de l'âge des métaux, vers 1800 avant J.C. On peut y reconnaître huit cerfs, à vrai dire difficilement: car ces peintures, effectuées sur une paroi humide, progressivement envahie par la calcite et les traces noires des cyanobactéries, sont fortement menacées. Pour s'en convaincre, il n'est qu'à voir le relevé qui en a été fait dans les années 1970, placé à côté d'elles.
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