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15) En savoir plus sur: le lac de La Valette
Chardon des Alpes Gentiane ponctuée Lac de La Valette Linaire alpine
1)Le Chardon des Alpes (Eryngium alpinum) n'est pas un chardon: ses feuilles, bien que bordées d'épines, sont molles. C'est en réalité une ombellifère. C'est une fleur très rare, protégée, mais quand on la trouve c'est sous forme de populations importantes donnant parfois sa teinte bleue à tout une prairie de fauche. Sa raréfaction est liée à une cueillette intensive, aujourd'hui interdite, mais aussi à l'abandon de ces prairies de fauche (par manque de main d'oeuvre et par l'impossibilité de faucher mécaniquement les prairies trop pentues): elles sont soit transformées en pâture, soit envahies progressivement par les arbres, toutes conditions empêchant la pousse du Chardon. Le Parc de la Vanoise s'efforce actuellement, avec l'aide d'agriculteurs, de maintenir la fauche dans les stations restantes.
2)La Gentiane ponctuée (Gentiana punctata) est une plante calcifuge dont les jolies corolles jaunes ponctuées de noir ne s'ouvrent qu'au soleil. Elles fait partie des "sentinelles de l'hiver", surnom donné aux végétaux dont les hampes desséchées dépassent la neige, permettant à leurs graines de terminer leur maturation pendant l'hiver: la brièveté de l'été en altitude impose des adaptations! Il s'agit de l'une des formes les plus anciennes de gentianes: sa différentiation aurait coïncidé avec le soulèvement des Alpes.
3)La Linaire alpine (Linaria alpina) colonise les éboulis quelqu'en soit la nature chimique. Ses fleurs, typiques des gueules-de-loup, riches en nectar, sont le plus souvent mauves et oranges, mais il existe une forme entièrement mauve.
4)Le lac de La Valette a la particularité d'être à l'aplomb d'une gigantesque barre rocheuse qui le prive du soleil levant. Alimenté de plus par le glacier des Sonnailles qui le domine, il est l'un des lacs les plus froids de Vanoise, ne dégelant parfois que moins d'un mois par an.
5)La Soldanelle des Alpes (Soldanelle alpina) appartient à la flore vernale, et fleurit à travers la neige: ses tiges s'allongent horizontalement tant que la couche est épaisse; mais quand la neige devient moins dense, la chaleur accumulée par les tiges et les fleurs de couleur sombre et par les feuilles persistantes coriacées permet à la soldanelle de se frayer un chemin et de se redresser. Signalons une autre particularité de la Soldanelle des Alpes: contrairement à beaucoup d'autres plantes, la germination de ses graines est inhibée par la lumière, alors que 70% d'entre elles germent dans l'obscurité; le Vérâtre blanc présente la même particularité (voir à ce sujet l'article sur la dormance des graines des orophytes dans le volume I des Travaux Scientifiques du Parc National de la Vanoise).
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