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22) En savoir plus sur: les lacs Merlet et le lac du Pêtre
Cargneules Casse-noix moucheté Dents de Portetta Lacs Merlet
1)Le Casse-noix moucheté (Nucifraga caryocatactes) a pour biotope de prédilection la cembraie (forêt de Pin cembro ou Arolle); en Vanoise, on le trouve aussi, quoique deux fois moins souvent, dans les forêts d'épicéas (pessières) et très rarement dans les sapinières. Les deux tiers des observations sont en versant ouest, entre 1800 et 2100m.; il est deux fois plus fréquent en Maurienne qu'en Tarentaise.
2)Les cargneules sont des roches vacuolaires jaunes dont l'origine est mal connue, et probablement multiple. Le plus souvent, elles semblent provenir de l'attaque de roches carbonatées par des eaux sulfatées sous de fortes pressions (pressions tectoniques).
3)Les Dents de Portetta sont constituées de calcaires qui se sont formés au fond de la mer alpine aux Trias moyen et supérieur, entre -235 et -205 millions d'années (voir le paragraphe suivant). Les quelques fossiles d'algues et de mollusques que l'on y trouve attestent de la faible profondeur de cette mer à cette période.
a)Durant l'ère primaire, la région alpine était occupée par des
montagnes, les montagnes hercyniennes; sous
l'action de l'érosion, il n'en restait plus, à la fin de l'ère primaire, qu'un
vaste plateau. A la suite du soulèvement alpin du tertiaire (voir plus loin), il
affleure par endroits, formant quelques beaux sommets.
b)L'ère secondaire (de -245 à -65 millions d'années) (schématisée en différentes nuances de bleu ci-contre) est marquée par le recouvrement du plateau hercynien par la mer alpine, la Téthys, au fond de laquelle se sont déposés des sédiments qui se sont ensuite transformés en roches sédimentaires. On divise l'ère secondaire en plusieurs périodes et on distingue ainsi les calcaires et grès du Trias, les calcaires du Lias (ou Jurassique inférieur), etc.
c)L'ère tertiaire (en rouge ci-contre) dure de -65 à -2 millions d'années. Comme pour l'ère secondaire, on la divise en plusieurs périodes: le Paléocène, l'Eocène, etc. L'ère tertiaire correspond au soulèvement alpin dû à la collision (qui dure encore) des plaques européenne et africaine. Il s'est accompagné de glissement, d'étirement, de plissement, de cassures, de chevauchement des couches sédimentaires de l'ère secondaire. Il s'est également accompagné de métamorphisme, c'est-à-dire de la recristallisation, sous l'effet de la compression et de la montée de température en résultant, des roches préexistantes: ainsi certains calcaires se sont transformés en marbres (marbres blancs du Jurassique supérieur, marbres chloriteux du Crétacé); certains grès ont donné des quartzites (quartzites du Trias); certaines roches marneuses (calcaire +argile) recristallisent en schistes lustrés tandis que certaines roches argilo-gréseuses donnent des gneiss.
d)L'ère quaternaire est dominée par les grandes glaciations et l'érosion glaciaire.
5)Le lac Merlet inférieur n'a pas d'émissaire apparent mais des tests à la fluorescéine montrent qu'il se déverse dans la source des Avals par une circulation souterraine. Comme tous les lacs à émissaire sous-lacustre, son niveau d'eau est très variable, et sa surface est divisée par deux en automne. En été, sa profondeur est de 17 mètres, celle du lac supérieur de 25 mètres.
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